Автор - Леди Шанталь

Леди Ноябрь

Пусть молкнут зовы без ответа,
Пусть торжествует ночь и лёд,
Во сне мы помним праздник света
Да искр безумный хоровод!
Ликует вьюга, давит тупо
Нам грудь фатой из серебра, -
И к утру будем мы два трупа
У затемнённого костра!
В. Брюсов.

     Осень выдалась поздняя. Весь сентябрь светило солнце, и леса не спешили желтеть, так что чудная пора золотой осени пришлась на октябрь.
     Игорь вышел из вагона на пригородной станции. За насыпью, прямо под ногами, желтели и краснели деревья. Пряный аромат тления и дождя слабо ощущался в воздухе. Игорь взял поудобнее гитару, набросил на плечо рюкзак, в котором лежал деревянный меч и пара бутылок пива, и ступил на старую железную лестницу, ведущую в самую гущу лесопосадок.
     Где-то там, на потайной поляне, приятели-ролевики, наверное, уже заждались его. Игорь шагал бодро, не глядя по сторонам. От юноши веяло какой-то былинностью, он был похож на русского воина, затерявшегося в новом веке. Может быть, именно из-за этого друзья и дали ему кличку Князь.
     За спиной дятел выстукивал свой мотив на корявой, чудом затесавшейся в гуще берёзок сосне. Игорь остановился, прислушался. Слева, за тонкой сеткой кустов, возникла, шурша ветвями, серая тень. Юноша обернулся и увидел перед собой женщину в рыже-красных одеждах. Серые, как предгрозовое небо, глаза смотрели печально; водопад каштановых волос сдерживался венком из пёстрых листьев; бледные руки теребили гроздь сладкой оранжевой рябины.
     Незнакомка улыбнулась, вопросительно посмотрела на него, и Игорь, сам не понимая, что делает, снял рюкзак, поставил его под ближайшее дерево и пошёл за ней. Женщина шла легко, так, что мох не проминался под её ногами, словно нарочно задевая ветки кустов и деревьев, чтобы показать, что она - не призрак.
     Наконец они остановились. До слуха Игоря донеслись голоса приятелей, что-то надрывно напевавших под гитару. Незнакомка жестом велела юноше сесть, взмахом руки разожгла костёр и приказала:
     - Играй.
     Игорь покорно расчехлил гитару и провёл по струнам. Мотив был знакомый, но звучал совсем по-новому. Пальцы не слушались, играя то быстрей, то медленней, то выводя совсем непонятные аккорды. Женщина сидела по другую сторону костра и смотрела своими печально-пустыми глазами сквозь огонь.
     Одна мелодия закончилась, но её тут же сменила другая, совсем неизвестная. Юноша играл, как никогда, не чувствуя усталости, хотя гитара была расстроена - он слишком туго затянул струны дома.
     Холодный туманный сумрак опустился на полянку. Женщина вдруг встала, щёлкнула пальцами и принялась танцевать. Полы её юбки вторым костром взметались в полутьме. Игорь с силой ударил по струнам и, в разные стороны брызнула кровь, но он даже не заметил этого. Мелодия вновь сменилась, и незнакомка, не останавливаясь, приказала:
     - Пой.
     - Но я не умею!
     Ответом ему был недовольный взгляд, пробиравший до костей. Игорь послушался. Сначала робко, потом всё громче и чище, он пел старинную песню на непонятном языке, и её образы огненными картинами вставали перед глазами.
     Мелодия уводила всё дальше, не оставляя места для других мыслей и чувств. Голос волнами то взлетал, то падал, не давая передышки. Вдруг острая боль полоснула по горлу, Игорь судорожно вздохнул, струйка крови потекла по щеке... Песня оборвалась. Правая рука бессильно скользнула по корпусу гитары, оставляя багровый след. Костёр в одно мгновение потух, неизвестная женщина исчезла, словно тень.

***

     - Осторожно, двери закрываются! Следующая остановка... - последние слова потонули в шуме отправляющегося поезда метро. В полную людей залу по обшарпанной лестнице спустилась странная женщина: её можно было бы назвать цыганкой за пёстрый наряд, но водопад каштановых волос стягивал ало-жёлтый лиственный венок...

***

     Искать Игоря стали лишь на утро. Он сидел, скорчившись над гитарой. Мох вокруг был забрызган кровью. Закостеневшая левая рука сжимала гриф.