Автор - Леди Шанталь

Эльфийская история

     Светлый, с голубыми стенами, зал небольшого загородного дворца эльфийской королевы Сенецу. Солнце за окнами почти зашло. Во внутреннем парке сгустился сумрак. Тонкие ветки старой вишни бьются в стекло высокого стрельчатого дворца. Слабый ветер стряхивает с деревьев снег.
     Сама королева стоит у камина. Роскошные тёмно-зелёные волосы до пояса скрывают её фигуру. В зале холодно, и эльфийка держит руки над камином, стараясь не повредить в огне длинные рукава серебристого расшитого платья. Тихо. Слышен только треск поленьев да шорох ветвей по стеклу. Шаги на лестнице. Королева слегка поворачивает голову - настолько, чтобы видеть широкий пролёт краем глаза.
     В трёх шагах от неё останавливается высокий широкоплечий мужчина в белых одеяниях и толстом шерстяном плаще, щедро украшенных вышивкой. На поясе, у бедра - меч с кованной золочёной рукоятью в изящных ножнах. Сенецу оборачивается и смотрит в глаза пришельцу. Он отвечает ей тем же.
     - Я ждала тебя... - тихий ровный голос, в котором не различимы эмоции.
     - Я знаю. - голос незнакомца твёрдый и такой же спокойный.
     - Почему ты не приходил, Кунсайто? Молчание. Эльфийка делает первый, нерешительный шаг к нему.
     - Я искал Зойсайта.
     - Того, рыжего? - нервный смех, в котором, как соль в морском ветре, ощущается печаль. - Ты по- прежнему его любишь? Ещё шаг
     - Да. Ты знаешь, где он?
     - Ждал тебя. Мы вместе ждали. Сегодня утром он обернулся лисой и убежал из дворца. Но я же здесь... Сенецу пытается обнять Кунсайта. Тот взмахом руки отбрасывает её к стене. Эльфийка падает на ореховый паркет. Самый влиятельный воин и маг этого мира удивился - почему она не поставила щит от столь простого заклинания? И вдруг вспомнил, что эльфы не обладают подобной силой.
     Он помогает королеве встать. Обнимает. Спрашивает всё ли в порядке. Ответ поражает его.
     - Я скоро умру. Но я цела. Не твой удар тому виной.
     - Я могу чем-нибудь помочь?
     - Теперь нет. Ты сделал свой выбор. Если мне не будет места рядом с тобой - я уйду.
     - Зачем? Ведь ты королева...
     - Только чтобы ты стал королём.
     - Здесь многие любят тебя. Ты найдёшь себе мужа.
     - Я верна тебе. В трёх мирах я любила только тебя. Помнишь... давно, я попросила отдать мне смерть. Когда ты уйдёшь, мы встретимся снова. А теперь иди, Кунсайто, пока снег не замёл его следы.
     - Саёнара, Сецуна. - Кунсайт шагнул на лестницу.
     - До встречи. - печально улыбнулась королева. Они расходятся. Воин спускается в холл, Сенецу ныряет в потайную дверцу рядом с камином. Кунсайт входит в конюшню, седлает своего верного коня, эльфийка бежит по винтовой каменной лестнице в подвал, открывает крохотным ключом дубовую дверь. Тёмная комната с высоким сводчатым потолком. Их маленького окошка под потолком сочиться нездоровый свет. Посредине - мраморная плита, обработанная, как саркофаг, накрытый толстой ритуальной плащаницей.
     Двое слуг открывают перед Кунсайтом ворота парка, королева ложиться на смертное ложе. Как только их створки захлопнулись за ним, глаза Сенецу закрылись, и последний вздох сорвался с губ.